新能源一般是指在新技术基础上加以开发利用的可再生能源，包括太阳能、生物质能、风能、地热能、波浪能、洋流能、潮汐能和氢能等。新能源发电也就是利用现有的技术，通过上述的新型能源，实现发电的过程。新能源发电的分类如下：

1、风力发电

风力发电是指把风的动能转为电能，我国风能资源丰富，可开发利用的风能储量约10亿kW，其中，陆地上风能储量约2.53亿kW，海上可开发和利用的风能储量约7.5亿kW。

风是没有公害的能源之一，它取之不尽，用之不竭。对于缺水、缺燃料和交通不便的沿海岛屿、草原牧区、山区和高原地带，因地制宜地利用风力发电，非常适合，大有可为。

2、水力发电

水能是蕴藏于河川和海洋水体中的势能和动能，是洁净的一次能源，用之不竭的可再生能源。我国水能资源丰富，根据最新的勘测资料，我国水能资源理论蕴藏量达6.89亿kW，其中技术可开发装机容量4.93亿kW，经济可开发装机容量3.95亿kW，居世界首位。

水的流量和水头(上下游水位差，也叫落差)是构成水能的两大因素。按利用能源的方式，水电站可分为：将河川中水能转换成电能的常规水电站，也是通常所说的水电站。按集中落差的方法它又有几种基本形式：坝式、引水式、混合式；调节电力系统峰谷负荷的抽水蓄能式水电站；利用海洋能中水流的机械能进行发电的水电站，即潮汐电站、波浪能电站、海流能电站。

3、太阳能发电

太阳能发电根据利用太阳能的方式，主要有通过热过程的太阳能热发电和不通过热过程的光伏发电、光感应发电、光化学发电及光生物发电等。目前主要应用的是直接利用太阳能的光伏发电和间接利用太阳能的太阳能热发电两种方式。

(1)光伏发电

光伏发电站是将太阳辐射能通过光伏电池组件直接转换成直流电能，并通过功率变换装置与电网连接在一起，向电网输送有功功率和无功功率的发电系统。

（2)太阳能热发电

太阳能热发电，也叫聚焦型太阳能热发电，与传统发电站不一样的是，它们是通过大量反射镜以聚焦的方式将太阳能光直射聚集起来，加热工质，产生高温高压的蒸汽，将热能转化成高温蒸汽驱动汽轮机来发电。

4、地热发电

地热发电是把地下热能转换成为机械能，然后再把机械能转换为电能的生产过程。根据地热能的储存形式，地热能可分为蒸汽型、热水型、干热岩型、地压型和岩浆型五大类，目前开发利用得较多的是蒸汽型及热水型两类资源。

地热发电的优点是：一般不需燃料，发电成本在多数情况下比水电、火电、核电都要低，设备的利用时间长，建厂投资一般都低于水电站，且不受降雨及季节变化的影响，发电稳定，可以极大地减少环境污染。

5、海洋能发电

海洋能主要包括潮汐能、波浪能、海流能、海水温差能和海水盐差能等。潮汐能是指海水涨潮和落潮形成的水的动能和势能；波浪能是指海洋表面波浪所具有的动能和势能；海流能（潮流能）是指海水流动的动能，主要指海底水道和海峡中较为稳定的水流，以及由于潮汐导致的有规律的海水水流；海水温差能指海洋表面海水和深层海水之间的温差所产生的热能；海水盐差能是指海水和淡水之间或者两种含盐浓度不同的海水之间的电位差。

海洋能发电具有能量蕴藏大且可以再生、能量密度低、稳定性比其他自然能源好、开发难度大等特点。

6、生物质能发电

生物质能资源是可用于转化为能源的有机资源，主要包括薪柴、农作物秸秆、人畜粪便、食品制造工业废料废水及有机垃圾等。利用生物质能发电的最有效的途径是将其转化为可驱动发电机的能量形式，如燃气、燃油及酒精等，然后再按照通用的发电技术发电。

生物质能发电技术的主要特点如下：

(1)要有配套的生物质能转换技术，且转换设备必须安全可靠，维修保养方便；

(2)利用当地生物质能资源发电的原料必须具有足够数量的储存，以保证持续供应；

(3)所用发电设备的装机容量一般较小，且多为独立运行方式；

(4)利用当地生物质能资源发电，就地供电，适用于居住分散、人口稀少、用电负荷较小的农牧业区及山区。